Сексуальность — это встроенный аспект того, кто мы есть, — формирующий то, как мы общаемся с другими, воспринимаем себя и ориентируемся в мире. Культура и общество играют свою роль, но истоки сексуальности глубже, они скрыты в проводке мозга, наших гормонах и нашей ДНК. Нейробиология сексуальности углубляется в это интригующее взаимодействие, предоставляя понимание того, как наши нейронные и биологические системы влияют на желание, ориентацию и идентичность, — проливая свет на науку одного из самых сложных измерений человеческого бытия (Pfaus, 2009; Savic et al., 2005).
Структура мозга и половая дифференциация
Половая дифференциация мозга начинается в раннем возрасте в результате влияния генетических и гормональных факторов. Половые хромосомы (XX или XY) вызывают цепочку событий, которые приводят к развитию структур мозга, специфичных для пола. Например, было обнаружено, что существуют различия в размерах между мужским и женским мозгом в определенных областях, таких как гипоталамус, и это различие может быть вызвано различиями в сексуальном поведении и сексуальной ориентации (Swaab, 2007; Bao & Swaab, 2011).
Гормональное влияние, особенно в периоды критической пренатальной жизни, также определяет дифференциацию мозга. Тестостерон, например, способствует маскулинизации мозга, тогда как его недостаток приводит к феминизации. Влияние этих гормонов не только отвечает за половую дифференциацию, но и усиливается генетическими компонентами.
Было отмечено, что половые хромосомы содержат гены, которые напрямую влияют на развитие мозга независимо от гормонального опосредования (McCarthy & Arnold, 2011). Понимание этих механизмов формирует основу будущих исследований того, как отклонение от нормального развития может привести к изменению сексуальной ориентации и идентичности с точки зрения взаимодействия между биологией и поведением (Roselli, 2007).
Гормональная регуляция сексуального поведения
Гормоны играют ключевую роль в регуляции сексуального поведения во время развития и взрослой жизни. Организационные гормональные эффекты во время развития плода, а также в период полового созревания формируют структуру сексуального поведения нейронов. Активационные эффекты, с другой стороны, относятся к регуляции сексуального поведения на основе различных концентраций гормонов во взрослом возрасте (Pfaff et al., 2008).
У женщин концентрация эстрогена и прогестерона колеблется в течение менструального цикла и влияет на сексуальную восприимчивость и желание. У грызунов было показано, что эстроген предварительно обуславливает сексуальное поведение мозга, а последующее воздействие прогестерона усиливает сексуальную восприимчивость.
Тестостерон необходим мужчинам для сексуального желания и сексуальной функции. Тестостерон стимулирует такие области мозга, как медиальная преоптическая область (MPOA) и паравентрикулярное ядро (PVN), в попытке инициировать сексуальное желание (Hull & Dominguez, 2007).
Он работает с нейротрансмиттерами, такими как дофамин и серотонин, которые также играют свою роль в сексуальном поведении, поскольку они действуют в отношении гормонов. Дофамин усиливает сексуальный аппетит и удовольствие, в то время как серотонин подавляет сексуальное желание, поэтому повторное использование СИОЗС обязательно приводит к сексуальной дисфункции (Pfaus, 2009; Clayton et al., 2018). Эти нейрохимические и гормональные взаимодействия демонстрируют сложную регуляцию сексуального поведения, для которой необходимо полное понимание сексуальных различий опыта.
Нейронные цепи сексуального поведения и желания
Сексуальное поведение и желание регулируются обширно взаимосвязанным набором мозговых структур. Гипоталамус, в частности MPOA и PVN, играет роль в инициации сексуального поведения. Эмоциональная и сенсорная информация анализируется миндалевидным телом, тогда как прилежащее ядро и вентральная область покрышки (VTA) анализируют вознаграждающий аспект секса (Georgiadis & Kringelbach, 2012).
Дофаминергические контуры, т. е. VTA, проецирующиеся на прилежащее ядро, играют важную роль в сексуальном вознаграждении и мотивации . Активация этих путей усиливает сексуальное желание и консолидирует сексуальное поведение. Серотонинергические системы, напротив, могут подавлять сексуальную функцию, обеспечивая противовес возбуждающему эффекту дофамина (Hull & Dominguez, 2007).
Исследования функциональной визуализации показали, что у людей наблюдается разный уровень нейронной активации при предъявлении сексуальных стимулов. Например, у некоторых людей наблюдается повышенная активность в областях мозга, связанных с вознаграждением, при предъявлении сексуальных стимулов, и эта активность связана с повышенным сексуальным желанием и сексуальным поведением (Walter et al., 2008). Понимание этих мозговых цепей дает нам представление о нейробиологической основе сексуального желания и возможных механизмах сексуальных дисфункций, прокладывая путь для конкретных терапевтических мер.
Нейробиология сексуальной ориентации и идентичности
Сексуальная ориентация и гендерная идентичность развиваются из сложной комбинации генетических, гормональных и экологических факторов. Хотя более ранние теории указывали на один «ген геев», недавние исследования показывают, что многочисленные генетические факторы, каждый с небольшим эффектом, объясняют однополое сексуальное поведение (Ganna et al., 2019). Нейроанатомическое исследование выявило структурные различия в определенных частях мозга между гомосексуалистами и гетеросексуалами.
Эти замечания подчеркивают, что сексуальная ориентация и гендерная идентичность — это не просто выбор, но и отчасти они заложены в нашей биологии и определяются сложным взаимодействием нейронных, гормональных, генетических и экологических факторов.
Сексуальное поведение и социальный мозг
Человеческая сексуальность обусловлена не только биологической необходимостью, но и социальными и экологическими факторами. «Социальный мозг», включающий такие разделы, как префронтальная кора, миндалевидное тело и зеркальные нейронные сети, управляет нашей способностью сопереживать, понимать социальные ситуации и взаимодействовать с людьми, что является основой сексуального поведения (Frith & Frith, 2007).
Кроме того, культурные ожидания и индивидуальный опыт влияют на наше сексуальное поведение и ориентацию. Социальный опыт в определенных ситуациях может формировать нейронные реакции на стимулы, связанные с сексом, что предполагает, что сексуальные пути в мозге пластичны и реагируют на социальные ситуации (Georgiadis & Kringelbach, 2012). Принимая во внимание социальную функцию мозга в сексуальном поведении, мы подчеркиваем необходимость учитывать экологические и биологические аспекты при решении проблем человеческой сексуальности.
Нейробиологические расстройства, влияющие на сексуальную функцию
Сексуальные дисфункции чаще всего вызваны нарушениями в нейроэндокринных процессах, которые контролируют сексуальное поведение. Эти расстройства могут быть вызваны как психологическими, так и биологическими причинами; однако последние часто игнорируются. Большое депрессивное расстройство, например, обычно связано с низким либидо. Депрессия имеет тенденцию подавлять половое влечение, а визуализация мозга подтверждает меньшую активность в ключевых зонах вознаграждения, таких как префронтальная кора и вентральный полосатый участок.
Вот почему сексуальную дисфункцию следует оценивать через биопсихосоциальную призму, которая учитывает физическое здоровье, эмоциональное благополучие и динамику отношений , чтобы разработать по-настоящему персонализированную и эффективную медицинскую помощь.
Этические, социальные и будущие направления
Нейробиология пола — это надежная дисциплина, но она не лишена этических проблем. Среди них — «нейросексизм» — неправильное применение нейронауки для поддержки гендерных стереотипов . Гипербола относительно различий в мозге между полами без учета пластичности и влияния окружающей среды имеет тенденцию усиливать устаревшие бинаризмы (Fine, 2013). Поэтому научная коммуникация должна быть чувствительной и контекстно-зависимой.
В будущем нейровизуализация и геномные достижения имеют захватывающий потенциал для индивидуальных вмешательств в сексуальное здоровье. Однако они должны сочетаться с этическими гарантиями. Проблемы, связанные с защитой данных, информированным согласием и потенциальной эксплуатацией нейробиологических данных, особенно в таких областях, как гендерная идентичность, должны решаться систематически. Аналогичным образом, прогресс не должен грозить стать патологизирующим или нормативным.
Чтобы раскрыть весь потенциал этой области, нейробиология должна развиваться в сочетании с открытыми критическими социальными теориями. Когда наука ценит человеческое достоинство и разнообразие, это уже не просто знание — это средство для справедливости.
Интерсекциональность и инклюзивные исследования
Рассмотрение нейробиологии секса без интерсекциональности порождает неполное видение. Опыт секса и сексуальности у людей формируется пересекающимися силами расы, пола, сексуальной ориентации, класса и нейроразнообразия. В качестве иллюстрации можно привести тот факт, что аутичные женщины и небинарные люди обычно сообщают об особых трудностях близости и идентичности, которые методы исследования по умолчанию могут упускать или неправильно истолковывать (Mogavero & Lalanne, 2020).
Признание изменчивости — вместо попыток стандартизировать поведение — может открыть пути для исследования того, как разные мозги переживают близость, удовольствие и идентичность.
Инклюзивные исследования также должны выходить за рамки разнообразия участников и включать подходы, основанные на сообществе. Совместно проводимые исследования, которые вовлекают маргинализированные группы в совместное проектирование исследований, создают как этическую значимость, так и обоснованность. Такая демократизация производства знаний гарантирует, что результаты основаны на жизненном опыте, а не на внешних стандартах.
По мере развития нейронауки интеграция интерсекциональности станет обязательной. Инклюзивная наука — это не просто наука, которая изучает разнообразие, она уважает его как центральное в том, что значит быть человеком.
Заключение
Нейробиология секса — сложная наука, которая сплетает воедино биологические, психологические и социальные факторы. Хотя в понимании роли мозга в сексуальном поведении и сексуальной идентичности достигнут значительный прогресс, попытки распутать этические проблемы, продвигать разнообразные методы исследования и сделать научные достижения полезными для всех продолжаются. Принятие сложности и разнообразия в исследованиях проложит путь к более богатому и беспристрастному пониманию человеческой сексуальности.
Часто задаваемые вопросы
1. Как мозг влияет на сексуальность человека?
Архитектура мозга, гормональная активность и неврологические сети оказывают влияние на сексуальное поведение. Гипоталамус, миндалевидное тело и система вознаграждения играют роль в регулировании сексуального желания, идентичности и поведения.
2. Являются ли сексуальная ориентация и гендерная идентичность биологически обусловленными?
Сексуальная ориентация и гендерная идентичность определяются биологией (генами, гормонами и анатомией мозга), а также факторами окружающей среды.
3. Как гормоны влияют на сексуальное поведение?
Половые гормоны, такие как тестостерон, эстроген и прогестерон, играют роль в сексуальном желании и функционировании. Они воздействуют на области мозга, которые управляют мотивацией и вознаграждением, влияя на поведение с детства до взрослой жизни.
4. Какова связь между социокультурными факторами и нейронаукой в области сексуальности?
«Социальный мозг» объединяет социальный опыт с биологическими реакциями. Культура, отношения и сигналы окружающей среды влияют на то, как мозг обрабатывает сексуальные стимулы, демонстрируя, что сексуальность является как биологической, так и контекстно-зависимой.
5. Могут ли неврологические или психические заболевания нарушить сексуальную функцию?
Да. Депрессия, болезнь Паркинсона и гормональный дисбаланс могут влиять на сексуальное желание и производительность. Препараты с нейрохимической активностью, такие как СИОЗС, также могут изменять сексуальные реакции.
6. Почему инклюзивность имеет решающее значение для нейробиологических исследований сексуальности?
Инклюзивные исследования признают, что раса, пол, нейроразнообразие и жизненный опыт влияют на сексуальность. Принимая интерсекциональность и различные голоса, наука становится более точной, этичной и репрезентативной.